bokunoyume4

どうやらお風呂上りのワインが効いたみたいで.....
.........一本空けちゃったしね。

実はお酒に強いと自分で知ってる私でも昔から苦手なのがワイン。
苦手といっても嫌いなわけじゃない。
ただワインだけは弱くって前に一度だけ危険な目にあったことがある。
誰にも内緒だけど.......
昔会社の上司に誘われて飲みに行った時
あまり普段はワインなんて飲まないし飲み口もいいもんだから
つい調子に乗って飲んでしまって......
意識はあったんだけど足がまったく動かなくなって
そのままどっかに連れ込まれそうになったことがあった。
あの時は本当に怖かったけどぎりぎりで何とか発した言葉で救われた。

「私の彼氏かなりやばい人ですから止めたほうがいいですよ。」

たぶん呂律はまわってなかったと思うんだけど
その上司は興ざめしてしまったらしく
冗談だからってさっさと私だけタクシーに放り込まれたんだよね。
後でまこちゃんにだけこっそりと教えたらそりゃ目薬だなって。
なんでも目薬をお酒の中に垂らすとかなり効果的らしい。
本当か嘘か定かじゃないけどね。

あれからワインだけには注意してるんだけど
昨夜はその.....ムードって言うかなんていうか.....
いろんなものに酔わされたって感じ？

しばらくは寝顔を眺めてたけどどうやら起きそうもない。
ノブさんを起こさないようにそっと居心地のいい腕から抜け出た。

物音を立てたら起こしてしまいそうだったし朝の空気も吸いたかったから
ちょっと一人でぶらりと散歩にいってみることにした。

目が覚めてノブさんが私を探さないように小さなメモに
「　すぐ帰ります　」とだけ書いて......

朝の海が見たい......

昨夜　お風呂まで波の音が聞こえてた。
ここからそんなに遠くないはずだろうとそう思って。

部屋を出てからとりあえずは真っ直ぐに歩いた。
実は方向音痴だったりするから。
迷子にでもなったらそれこそ恥ずかしいもんね。
気持ちのいい空気を吸いながらゆっくりと歩いてると.......

「香織さーん　待ってー」
「え？.......あ　おかあさん！」
「はぁっ　追いついた。香織さん一人？信之は？」
「まだ　ぐっすりと寝てます。その間にちょっとお散歩です」
「うちのおとうさんも一緒よ。女ってどうしても早く起きちゃうのよね。
もう癖になってるからゆっくり寝てろって言われてもねぇ」
「あは　でも私はまだまだその域には達してませんけど」

子供ができたらきっとそうなるわよってお義母さんは笑ってた。
ゆっくりと歩いてるとやっと海岸に出て二人で並んで座った。

「香織さんは子供は何人ぐらい欲しいの？」
「んー.....あまり考えたこと無かったです。こればっかりは授かり物ですし。
でもおかあさんみたいに男の子と女の子が両方いるといいなって思います」
「そうね　それだけは本当に自分でも幸せだなって思ってる。
特に男の子は優しいしね。でも美幸もねあんな風だけど実はあれで結構いいところもあるのよ。」
「はい今回のことでそれがよく分かりました。」
「作文読みたい？」
「え？」
「美幸から聞いたのよね。だから私を連れてきてくれたんでしょ」
「あ.....はい。でも.....いいです」
「ふふ　さては信之　先手打ったわね」
「あ　ばれました？実はそうなんですけどでもほんとにいいんです。
それはおかあさんの大事な想い出だと思うし.....」

こんな風にお義母さんと二人並んで楽しくお話してる。
それだけで一緒に来て良かったんだってそう思えるから。

「........僕の夢..........」
「え？」
「作文の題名。何度も読んだからもう全部暗記してるわよ」
「ノブさんの......夢....」

「......私ねお父さんと結婚するときお姑さんから大反対されてね。
うちの家庭.......ちょっと複雑だったから。私ほとんどひとりぼっちだったの。
そんな家の子やめなさいって考え直せってお姑さんに何度も言われたらしくてね。
そしたらお父さん家飛び出しちゃって........まだ若かったから」

これでも恋愛結婚なのよってお母さんはちょっと照れた顔で言った。

「二人で逃げてアパート借りたまでは良かったんだけどカーテンすら買えなくて
外から見えるからいやだって言ったの。そしたらおとうさんね......」

おかあさんはクスクスと笑って.......

「映画館の旗とどこかの煙草屋さんの旗盗んできちゃって
それ繋げて窓のところに吊るしてくれたのよ。面白いでしょ」

確かに面白すぎる。つい吹き出してしまった。
外から見たらその窓はきっとかなり派手だったに違いない。
想像してしまったらどうにもおかしくて二人で笑った。

「お父さん　長男の癖に自由に生きてきたところあってね。
貯金なんてお互いにゼロだった。だからしばらくは本当に貧乏で
二人で必死に働いて初めて買ったのは確か.....炊飯器だったかな」
「炊飯器......ですか？」
「そうなの。お布団が先でしょって言ったんだけどお父さんが炊飯器が先だって。
一歩も退かないもんだから次のお給料まで二人で毛布一枚で寝てたのよ」

真冬だったら凍死してたかもねっておかあさんは懐かしむように言った。

「それでも毎日ほんとに楽しくって......でもすぐに見つかっちゃったけど」
「お姑さんに.....ですか？」
「それがお舅さんにね。お姑さんは自分が説得するから家に戻りなさいって」
「それで戻られたんですか？」
「仕方なかったの。昔は長男が家を取るのが当たり前だったから。
私の実家と秋山とは一切関わらないって事で結婚させてもらったのよ」
「....おかあさんのご両親は.....今もご健在なんですか？」
「父はね私が子供の頃に出て行っていないの。母は再婚してね。
もう随分なおばあちゃんだけど。でもねあまり会うことはないかな」
「そうですか......」

これ以上は聞いてはいけないんだと感じた。
お義母さんの話を聞いてるとノブさんと私の結婚が
どんなに恵まれてるものなのかと思い知らされる。

「でもやっぱりお姑さんはきつかったわー。今だから言えるけどね。
だから絶対に私は優しいお姑さんになるんだって思ってたの」
「ほんとにおかあさんにはよくしていただいて......私は幸せ物です。」
「そう？それなら良かった。安心しちゃった。息子の嫁に嫌われたくないもんね。」
「ノブさんのおかあさんを嫌いになるはずないですから。」
「ありがとう。でも..... 私は嫌いだったのよ。お姑さんのことが大嫌いだった」

おかあさんらしくない口調と表情にどれだけの苦労をしてきたのかと
愛する人の親とうまくいかないのにひとつ屋根の下で.....

「お父さんねその時はサラリーマンだったんだけどお姑さんがね
新婚旅行なんか行くこと無いって。休むなんてもってのほかだって言われて。
私にも意地があったからそんなものいかなくていいって思ってた。
おとうさんも仕事が楽しくなってた頃だったしね。
それから信之が産まれて........あの時はほんっとに嬉しかったな。
お姑さんに褒められたのはあれが最初で最後だった。
もう褒めてもらおうにもこの世にいないしね。」
「あの.....ノブさんはおばあちゃんを好きだったんですか？」
「どうなんだろうな。私とのやりとりを少しだけど見てるから。
でもおばあちゃんは信之を本当に可愛がってくれたわよ。
そのお陰で私に対しても少しずつだけど変わっていったのよ。
孫の力って本当にすごいのよね。吃驚しちゃった。」

確かに孫って我が子よりも可愛いってよく言うもんね。
まして男の子だもん。ノブさんきっと大事にされたんだろうな。

「あ　そうそう。作文のことだけどね。小学校二年の時の母の日に書かされたらしくって。
あの子ね昔から字を書くのが大嫌いで鉛筆持たせるのも一苦労したのよ」

絶対　嘘だと思った。だってそれなら何で設計士さんなのぉ？

「信じられないでしょうけどこれほんと。子供の将来ってわかんないものよね。
だってその証拠にその作文ってたったの三行しか書いてなかったもの。
だからすぐに丸暗記できちゃうって訳なの。ふふ」
「へ？.....たった　三行？」
「そうなのよぉ。他の子はみんないっぱい書いてて参観日で発表したのに
やっと信之の番になったと思ったらすぐに終わっちゃって.......」

そりゃきっとものの五秒で終わってしまいそうだわ。

「最初はなんで新婚旅行のこと書いたんだろって思ったんだけど......
幼稚園のときにね信之が大好きな女の子がいてね。のんちゃんって子だったかな。
その子と結婚するんだって新婚旅行はどこにしようかなって言ってて......」

.....ん？のんちゃん？.......

「おかあさん　それは聞き捨てならないんですけど」
「あらら　幼稚園って言ったでしょ。もうっ　香織さんってば」

...........のんちゃんね　後で聞いてみよう　うん。

「そのときにね　おかあさんは新婚旅行どこに行ったの？って聞くから
私は行ってないのよって教えたことがあって.......
じゃあ僕と一緒に行こうねって指きりしたの。可愛いでしょ？
きっとそれを覚えてたんだと思うのよ。そしたら作文に......」

お義母さんは思い出すように幸せそうに微笑んでた。

「ほんとに短くて信之もあまり上手には読めなかったけど
.....でも嬉しくって教室の中で泣いちゃったわよ。
だからね今でも大事にお財布にずっと入れてるのよ。もう字もかすれてるけどね。
それを美幸に見られちゃったって訳。ずっと昔ね。よく覚えてたわよね」

何枚も書かれた作文よりもそのたった三行の文字が
おかあさんにとっては一生の宝物なんだなって思った。
美幸さんも心に響いたから覚えてたに違いない。
ノブさんはやっぱりおかあさんに優しい人だ。
そしてそんなノブさんのこと　私はまた大好きになった。

「.......おーい　香織。」
「あノブさん」
「香織さん　今の話は二人の秘密ね」
「もちろんです。絶対に言いません」

走ってくるノブさんを見て私も走った。

「お前なぁ　携帯は持って行きなさい。まったく....探したぞ」
「どこにもいかないっていったでしょ。心配しなくても大丈夫だよ」
「いや　香織のことだから迷子って事は大いに有り得るからな」
「ちょっとぉ失礼だなぁ」

ノブさんの背中をバシッって叩くと大袈裟に痛がるから......

「そんな　怪力じゃありません！」
「.....違うって。　昨夜　香織が爪.......」
「ぎゃーーーっ　何言ってんの///////」
「あ　悪い」

お義母さんに聞こえたらどうすんのよってもうっ....

「お袋今日はどうする？親父も今日一日休めるらしいぞ。
俺たちと一緒にドライブでも行くか？なぁ　香織　」
「うん。ぜひご一緒しましょ。おかあさん」
「そうね　でも.....やっぱり今日はお父さんと二人きりで観光しようかな。
たぶん今度はいつこれるかわからないでしょうし。
それに......これ以上二人の仲見せられたら嫌なお姑さんになりそうだしね」
「やだ...///// おかあさんったら」
「ふふ　じゃ先に帰るから後は二人でごゆっくり」

そう言ってお義母さんは笑いながらさっき来た道をゆっくりと歩いていった。

「.....やけに仲のいい嫁姑だな　君たちは。」
「そりゃそうだよ。なんたってノブさんのおかあさんだもん。」
「普通はうまくいかないって聞くけどな。現にお袋も.....」
「.....ん　聞いた。」
「香織が上手にやってくれるから有難いよ。間に入ったら大変だぞ。
今になって初めて親父の気持ちが分かるような気がするな。」

きっとお義父さんも辛かったと思う。
自分の母親が自分の愛した人に冷たくあたってるのを
どんな気持ちで見てたんだろうか.......

「それよりさ　何の話してたんだ？」
「えぇ？そんなの言えないよぅ。嫁姑の秘密の話だからさ」
「なんだよ　それ.....まぁ　いいけどさ」

笑いながら帰るぞって出された手につかまって
今度はノブさんと二人並んで部屋まで帰った。
私の歩幅に合わせて歩いてくれる彼の隣を
ずっとずっと歩いていきたいとそう願った。

その日は二人っきりで車でドライブしながら綺麗な海を見て
お腹が空いたら露天のお店のコロッケだとか焼き鳥だとか.....
あちこち回っていっぱい歩いて夜は近くの所謂　”ホテル”に泊まった。
ちょっと好奇心もあって変わったとこ泊まろうよって話になったんだけど

それにしてもここはちょっと.....

「なんでブランコ？なんでスロットがあんの？」
「知らない。俺もこんな部屋初めて来たから」

こんな部屋もあるんだねってここで何するんだろうって
二人である意味カルチャーショックを感じてしまった。

「試してみたら？ブランコ。滑り台もなぜかあるし」
「え....いやだよ。ていうかもう寝よ」

派手な鏡張りの部屋ではとても落ち着かず二人で布団を頭からかぶって
最初に私が噴出してしまって続いてノブさんも笑ってしまって.....

「あ　そうだった。ノブさん　のんちゃんって覚えてる？」
「はぁ？......のんちゃん？のんちゃん.....ん？」
「とぼけても駄目だよ。幼稚園の時の彼女」
「もしかしてまゆみの事か？.....てかなんで香織が知ってんだよ」
「まゆみちゃんなの？おかあさんがのんちゃんって.....」
「お袋かぁよく覚えてたなぁ。のんちゃんって昔は確かに呼んでたな。
苗字が野田っていうもんだからのんちゃん。もう子供が三人いるよ。
早くに結婚したからなぁ　あいつ。近所に住んでた幼馴染ってやつだな」
「そうなんだぁ。ふふ　そっかぁー」
「で？それがどうかしたのか？」
「ううん　なんでもないよ。」

結局その部屋ではなかなか眠れなくって二人でずっと話して
いつの間にか夜が明けてきたからホテルを出て家に帰ることにした。

「香織　寝てていいぞ。着いたら起こしてやるから。」
「でもノブさん寝てないから起きてる」
「無理しなくていいから。寝てろ」

起きてる宣言をしてから少しして車の気持ちいい揺れに負けてしまった私。

「香織......着いたぞ。うちで寝ろ」
「う.....ん　ノブさんも.....一緒に寝よ」

それから家に帰って二人でこれでもかっていうくらいに眠った。
なんだかんだの旅行だったけどこんなのも案外悪くない。

そして.......

私はずっと夢を見てた。

私の大好きな　ノブさんの夢..................

《ぼくのゆめ》

ぼくは　おかあさんみたいなやさしい人とけっこんします。
おかあさんは　しんこんりょこうに行ったことがありません。
だから　ぼくとおよめさんとおかあさんでいっしょにいこうねってやくそくしました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　《あきやま　のぶゆき》

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