crystal8

「ん....それが....さ....」
「...........できてたか？」
「いや.....っていうかわかんない？」
「わかんない？って ......そこ疑問符か？」

だって......

家に帰ってくるなりすぐに検査してみろと言われた。
ノブさんには初めて使うからって言った手前説明書読む振りをしたんだけど
実は .......前にもこれ使った経験がある。
何となくそれを知られるのが嫌だったからちょっと嘘をついてしまった。

前に使った時には一度もマークなんて出たことがなかったけど
.......今回は確かにごく薄っすらとだけどピンク色の線が出てる。
だけどちゃんと指定の時間待ってみてもその色が濃くなることはなかった。

どうなのかなぁ....これってできてるってことなの？
それともこれが不良品だったりして.....
俺にも見せてくれと迫るノブさんに絶対嫌だって言って
もう一回説明書の見本写真を凝視してみるけど.......

「なんかこう.....こんなにもはっきり出てないんだよね。色がさ」
「そっかぁ。やっぱり病院じゃないと分からないってことだな。
..........よし明日早速行ってみるか？どこの病院がいいんだろうな」

そんな簡単に行ってみるかって言われても......

「あの......ノブさんも一緒に行くの？」
「嫌なのか？」
「ノブさん仕事あるでしょ。私一人で行けるから......
あ晩御飯の支度......どうしよう。遅くなったけど今から作ってもいい？」

なぜかノブさんの顔を見ることが出来なくて　
キッチンに立ってさっきの続きから始めることにした。
何もかも放りっぱなしで飛び出したから......

「まだ怒ってるか？香織」
「ううん......私もあんなことぐらいで......」

ノブさんは私の横に来て人参の皮を剥きはじめた。
別に腹を立ててる訳じゃなくって
たださっきはみんながいてくれたから良かったけど
二人きりになると何となく気まずくて
自分の気持ちを伝える方法がわからなくって......

「あの時約束したよな。これからはちゃんと話をしようってさ。
だからって...... みっともないとこ見せちゃったよな。」

次は何を剥いたらいいんだ？って言うから
さっきのじゃがいもの続きをお願いした。
二人で並んでじゃがいもを剥きながら何から話せばいいのかと考えた。

......まきちゃんも言ってた。ちょっと心配になっただけだろって。
たいした事ないじゃないって。
きっと今の気持ちを素直に話せばいいんだよね........

「......ねぇノブさん......私ね
吉永さんのこと...... 本当に大好きだったんだよね。
それはきっとノブさんが一番よく知ってると思うけどさ。
これはもう...... どうしようもないことなの。」

ノブさんはただ黙ってじゃがいもをピューラーで剥いてる。
それをじっと見てると手まで切っちゃいそうで怖くて目を逸らした。
真横で話してるんだから聞こえてるはずなのに返事はない。

「だけどね今はノブさんだけ。他には何もいらないの.......それだけは信じて欲しい。
あのコーヒーカップだって　吉永さんの好きな色だって言ってたけど
それは特別扱いだとかそんなんじゃなくって......
ただ那美さんと二人で使ってもらえたらいいなって
それだけしか考えてなくて......だからね....えっと」

うまく言葉がつながらない。なんて言ったらいいんだろ。

......瞬間ノブさんの広い胸の中に抱きしめられた。

その腕は遠慮がちで壊れ物を触るかのように優しくて......
初めてノブさんに抱かれた日のことを思い出した。

「......自分が嫌いになりそうだったんだ。
あんなことぐらいで何で達也に嫉妬してんだか.....」

弱く抱きしめるノブさんの体をきつく抱きしめ返して
不安そうな彼に私の方からキスをした。
笑顔でおでこをくっつけて彼の目を見るとノブさんはちょっと照れたような顔で言った。

「おかしいよな.....俺。香織は俺の女房なんだよな。」
「.....そうだよぉ。私はノブさんの奥さんなんだからさ。
今度また同じことあったら本気で怒るからね。あ　そうだ.....罰ゲーム考えとくから」
「おい......罰ゲームって。なんだそれ？」
「うんっとねぇ........たとえばアスパラだらけのサラダとかぁ....」
「だからあれだけは無理だって.....青臭いから」

腰に手を当てて絶対に罰は受けてもらうからねって言ったら
ノブさんは笑いながらお手上げのポーズを取った。

「さてと.....晩御飯遅くなったね。お腹空いたでしょ。今魚焼くからさ」
「もう今日はいいぞ。何か出前でも取るか？」
「うーんそうだね。じゃこれは明日にしよっか」
「魚は無理なんじゃないか？」
「大丈夫。塩だけ振っておけば明日も食べれるから。」

飛び出したときにほったらかしてた魚をノブさんは冷蔵庫にしまっておいてくれてた。
そのお陰で『もったいないお化け』には会わなくて済んだみたい。
ノブさんは出前のメニューを探してる。

「もうこの時間だからなぁ。ピザでも取るか？」
「ふふ　今日はピザに縁のある日だ。」

何のことだ？って言いながら注文をしてくれてるノブさん。
その間にとりあえず魚の下処理だけは済ませようと思ったんだけど.....

「......どうした？香織気持ち悪いのか？」
「う....ん　ちょっとだけね。」
「昨日から色々あったからな。疲れてるんだろ。
それともやっぱりなのか.....とにかく少し横になれ。」
「大丈夫だよ。これだけ.....やっつけちゃわないと.....」

胸のむかつきと戦いながら何とか魚を成敗したころにピザが届いた。
やっぱり...... アスパラは乗ってない。

「ねぇ何飲む？」
「そうだな...... ビールにするかな。」
「ん取ってくるね。」

キッチンに行って冷蔵庫を開けて缶ビールを出した。
よく冷えてて.....ピザに合うこと間違いなしって感じ。

「お待たせ」
「サンキュ。ほら香織も熱いうちに食えよ。結構いけるぞ。」
「そりゃノブさんの好きなものしか乗ってないからね。ふふ子供みたい。」

うるさいよって言いながらピザを頬張るノブさん。
私も食べようと思って一枚手にとって口に運んだんだけど......

「.......香織？　どうした？食欲ないのか？」
「そういう訳でもないんだけどさ。あのねコーラ.....飲みたいなって.....」

基本的に炭酸飲料はあまり好きじゃない。
ノブさんもあまり飲む方じゃないから買い置きなんてしてない。
それなのに何だか無性に飲みたくなってしまって.....

「でもいい。ビールにしとく。」
「待ってろ。今下の販売機で買ってくるから。」
「そんないいってばわざわざ買いに行かなくても.....って.....ノブさん？」

言い終わらないうちに玄関ドアの閉まる音がした。

やっぱりノブさんは優しい人だ。
やきもち妬いた自分をカッコ悪いって言ってたけどそんなことない。
どんなノブさんだって大好き。

私にとっては世界でたった一人のかけがえのない大事な人......

息を切らしながら帰ってきたノブさんから冷たいコーラを受け取って
缶を開けてコップに注ごうとしたんだけど......

「わぁー　ノブさんってば走ったでしょ。ちょっとぉー」
「ありゃー悪い！振らないように走ったんだけどな。」

振らないように走ったって......器用なことするよね。
まぁその結果がこれなんだけどさ。
白いＴシャツに茶色い泡がシュワシュワいってて気持ち悪い。
染みにならないようにと慌ててノブさんが濡れたタオルで拭いてくれたんだけど.....
どうにもその手の動きが緩慢な気がして.......

「......ノブさん？」
「いや.....これは結構そそるなって思ってさ。」

自分の胸に目をやると白いＴシャツに水色のブラが透けて見えてた。

「こら邪なこと考えてるでしょ。」
「そーんな訳ないだろ。さすがに今日はやらないって」
「なんでよ？」
「え？したかったのか？」
「/////　.....んなこと言ってないでしょーが。もうっ　着替えてくるし」

膨れっ面で背を向けてやったらいとも簡単に後から捕獲されてしまった。

「着替えてくるから.......食べてて」
「香織がすぐ戻ってきてくれるなら......」
「何言ってんだか家の中だよ。へんなの　ふふ」
「どこにも行かないって約束してくれ......」
「......ノブさん？」

ＴＶもつけていないこの部屋はやけに静かで
背中にあたるノブさんの体を通して心臓の音まで聞こえてきそうで.....

「どこにも行かない。約束する。」
「ほんとか？」
「絶対にもうどこにもいかない。出て行けって言われてもね。
だからさもうっそんな子供みたいなこと言わない！」

主婦は図太くなくっちゃねって言ったら似合わないセリフだなって笑われた。

二人でリビングで床にピザを広げて肩を並べて座った。
何だか今日は一ミリの隙間も開けていたくないようなそんな気持ち。

半分以上が泡と化してしまったコーラを飲みながらピザを頬張ってると
ノブさんがあることに気がついてしまった。

「ところでさ昨夜遅くまで起きてたらしいな。美幸が言ってたぞ。
何話してたんだ？あいつやっぱり何かあったんじゃないか？」

あちゃー.....忘れてたよぉ.....
昨夜の事はノブさんには内緒にしといたほうが良さそうだ。
それに実際のところ何もなかった訳だし。たぶんだけど......

「へ？....いや.....特に何も.....ないって言ってた。うん。
ただ友達と一緒にたまにはリッチなランチ食べたくなったとか何とか？」
「ん？あれあれ香織ちゃん　何か隠してはいませんか？君は分かり易いからねぇ」
「な.....何も隠してなんかないですよ？それよりよく言うよ。
その分かり易い女房の深ーい愛に気がつかなかったくせにさ」

憎まれ口をたたく私の口はノブさんにあっと言う間に塞がれてしまった。

「.....あっ.....ノブさ.....」

そのまま組み敷かれてそっと目を開けると目の前には食べかけのピザ。
ちょっとこのままって訳にもいかないと思って.....

「ね....待ってノブさん............」
「......残念えみちゃん流の仲直り方の実践はまた今度だな。」
「そうじゃなくって.....そのここじゃ...さ」
「今日はやらないって言ったばっかりなのにな。俺も性根がないな」
「......ていうか何で今日はなの？」
「だってさ......もしかしてってことあるだろ」

ノブさんの言わんとするところは察してるけど
もし例えばそうだったとして
そういう事.......しちゃいけないのかなぁ。

正直今日は抱いてほしいって.....そう思ってた。
そんなこと言えないけどね......

「ねもしもさその.....できてたら..... 嬉しい？」

ノブさんの答えが分かっていながらも尋ねてしまった。
でもどうしても彼の口からその言葉を聞きたかった。

「やっぱり女の子にはピアノだな。」
「はぁ？」
「男の子だったら......そうだなぁ　やっぱり野球は必須だな　うん」

......って自問自答なのねそこは.....

これが質問の答えなの？期待してた言葉とはかなり遠いような.......

「あのねノブさん......」
「どっちでもいいか。あ　でも最初は女の方がいいって聞くけどさ」
「はぁー　もういいや」
「......嬉しいに決まってる」
「え....？」
「香織と俺の子だぞ。嬉しいに決まってるだろ」

やっぱり......私って分かり易いのかもしれない。

ノブさんは私が欲しがるものをいつだって与えてくれる。
嬉しいって言ってくれただけなのにこんなにも安心してしまう。
本当は子供ができてたらいいなって思ってた。
ノブさんの赤ちゃん産みたかったから。
でもまた一人で余計なこと色々考えてしまって.....
たったそれだけの一言に胸がいっぱいになって目頭も熱くなる。
そんな相変わらずな私をノブさんは無言でまた優しく抱きしめた。
お互い何も言わなくてもきっと伝わってる。

私が流した涙の意味は言葉にする必要のないものだから.....

「明日ちゃんと病院行こうな。ついていくから」
「うん.....でも....」
「やっぱり嫌か？」
「別に私はいいんだけどさ......っていうかむしろ嬉しいけど....」

何が言いたいんだ？ってノブさんは訝しがってたけど

.......その翌日その答えは明らかになった。

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