crystal12

さっきから隣でうんうん唸りながら紙にたくさん字を書いて一生懸命考えてるノブさん。

「よし　決めた。.......で香織は？もう決めたのか？」
「私はねぇ　もうとっくに決まってるんだよね実はさ。へへ」

産まれた二人の子供を一人ずつ抱きながら病室で名前を決めた。
ノブさんと私の天使たちは男の子と女の子　そしてお兄ちゃんと妹。
何の問題もなく無事に産まれてきてくれたこのふたりは本当に親孝行ないい子達だ。
そのふたりを早く名前で呼んであげたくて二人でいろいろ考えた結果.........
女の子はノブさんが男の子は私が名づけようということになった。
本当は産まれる前からふたりで考えてはいたんだけどなにせ性別を聞いてなかったので　
それに顔を見るまではどうにもイメージも沸かなくって...........

「香織は？何にしたんだ？」
「ノブさんからお先にどうぞ。私はあとで.........」
「お前ずるいなぁ。まぁ.......いいか」

ノブさんは字がたくさん書いてある紙を一枚めくってその下の紙に大きく四文字を書いた。

「　秋山　萌香........もえかって読むんだよね。可愛いじゃん ...........うん　いいね」
「違うんだなぁ　これはな...........」

ノブさんはその字の横に振り仮名をふってくれた。

「あきやま　もか。コーヒー好きな俺たちの子だからさ..............どうだ？」
「もかちゃん？わー可愛いよぉー。ノブさん　ナイスセンスだよ」
「それは光栄です............で？秋山家のご長男のお名前は？」
「プレッシャーだなぁちょっと紙貸して」

ノブさんと同じように四文字　 “　秋山萌香　”　の隣に並べて書いた文字。

“　秋山　拓斗 ”　

「たくと........って読むのか？」
「そうだよ。男の子だったらこの名前にしようって思ってたんだ。開拓の拓なんだけどどう？」
「うんいい名前だと思うぞ。未来を切り開くって意味があるのか？」
「ノブさんの仕事って何かそんな感じだからさ。勝手なイメージだけどね。
設計っていう仕事は物を作っていく仕事でしょ。だから............どうかな？」

眠ってばかりのふたりの赤ちゃんに笑顔で許可を取ってからノブさんは届けを出しに行った。

そしていよいよ退院の日。

「本当にいろいろお世話になりました。」
「双子ちゃんのお世話大変でしょうが頑張ってくださいね。あと検診もちゃんと来て下さいね。」
「はい。頑張ります。ありがとうございました。」

妊娠中夜中に駆け込んだ時に厳しいことを言ってた看護師さんも笑顔で見送ってくれた。
迎えに来てくれたのはノブさんを始めとする両家の親たち。
なんと賑やかな退院になってしまったけどそれはそれでとても嬉しくって...............

「じゃ　写真撮りますからお父さんとお母さんひとりづつ抱っこしてそこ............立ってくださいね。」

ノブさんは拓斗を　私は萌香を抱っこして病院の玄関前で写真を撮ってもらった。
これが病院の入り口に貼られる写真になるんだなって思うと緊張して笑顔が引き攣ってしまった。
ポラロイドで撮られたその写真の一枚を記念に頂いたんだけど.............

退院の準備をしながらきっと写真を撮るであろうと思ってた私。
実はそのちょっと前にのらないファンデーションを寝不足の肌に無理に塗りたくって
おまけに口紅までひいてたもんだから......

「げっこわっ.....　私の顔だけが白浮きしてるよ。」
「あんたが主役じゃないんだからそんなのどうでもいいでしょ。」
「えーでもお母さんこれここにしばらくの間貼られるんだもん。みっともないよ。」

出入口の壁を指差してとんとんとやってみせたらノブさんが写真を見ながら言った。

「そっかぁ？そんなにおかしくないと思うけど.....どうしても嫌なら撮りなおしてもらうか？」
「秋山さんいいんですよぉ。香織あんたもう母親なんだから
いつまでもそんな子供みたいなこと言ってんじゃないのよ。」

お母さんに叱られてる間にノブさんはもう一枚だけ撮ってほしいと
例のちょっとこわい看護師さんに頼んでくれてた。
だけどきっと何枚撮ったって同じだということはわかってる。

ここ何日か二人の授乳で正直夜もあまり眠れてない。
最初は看護師さんが手伝ってくれてたんだけど最後の方は慣らしも兼ねて
双子の世話はほとんど一人で頑張ってたから......
さすがに授乳は私以外にはできないことだしね。

「ノブさんもういいよ。お化粧しなおすの面倒だしありがと」
「もう一枚撮ってくれるってさ。せっかくだからさ」

看護師さんは苦笑いしながらももう一回シャッターを押してくれた。
思ったとおりそんなにさっきのと変わりなかったけど私はお礼を言って納得した。

久し振りにうちに帰ったけど家の中は思ったよりも片付いてて
寝室に入ると私たちのベッドの横にはベビーベッドが二つ置かれてた。
双子って本当に何が大変かって何もかもが二つ必要だってこと。
兄弟姉妹ならお下がりってのがありなんだろうけどそうもいかない。

「これはさすがに狭いね.....はは」
「仕方ないな。しばらくはこのままだな。」

じいじとばあばに抱かれておとなしく眠った二人をベッドに寝かせて
リビングでみんなでちょっとしたお祝いをした。
.......といっても買って来たケーキと紅茶だけだったけど。

「ねぇ香織秋山さんは仕事もあるんだから夜泣きしたら眠れないだろうし
しばらくは寝室別にしたらどう？私の時はそうしたのよ。」
「.....うんそうだよね。ノブさん私子供部屋でお布団敷いて寝るよ。」
「まぁそれはそれでまた考えるさ。それより香織今の内に少しでも寝ろ。
お前この何日かあまり寝てないだろ。」

お母さんたちの手前言いにくかったことをノブさんがさらりと言ってのけた。
本当は帰ってすぐにでも慣れたベッドに入って眠りたかった。
きっと今なら三秒で眠れると思う。

「そうね.....香織さんとにかく休めるときに休んだ方がいいわ。
しばらくは私が色々と手伝いにくるつもりだから。
どうかお父さまもお母さまもご心配なさらないでくださいね。」

うちの親は深々と頭を下げてもう一度子供たちの顔を見てから帰っていった。
自分たちがいたら私がゆっくりできないだろうからと
ノブさんのご両親もそれと一緒に帰っていった。

もう一度ノブさんに眠るように言われてベッドに入った。
久し振りの家のベッドはやっぱり居心地がよくって.....

「ねぇ.....ノブさんも一緒に寝ない？」
「ん？寂しいのか？」
「ふふ　そう。だからさ添い寝してよ。」
「まったくうちには三人も赤ちゃんがいるんだな。」

ノブさんは一緒にベッドに入って私の髪を優しく撫ぜてくれた。
あまりの心地よさにあっという間に眠りの世界に誘われてしまいそう。

......だけど

この声はきっと.......

「.........起きちゃったみたいだな。」
「あの声きっとモカだよ。もうすぐタックンも泣き出すから.....」

案の定 .......二人のコーラスが始まってしまった。

「少し泣かせた方がいいらしいぞ。おふくろが言ってた。
その方が肺が強くなるらしい。......しかしよく泣くな。元気で結構なことだ」
「ほんと双子って何でか同時なんだよね。はぁっ......」

そろそろおっぱいの時間だったので仕方なく起き上がって交代で飲ませた。
出来るだけ母乳だけで育てたいと思ってたけど正直あまり出ない時もあるし
何せ二人分なんでミルクも混合で飲ませることにした。
私がモカを飲ませてる間にノブさんがミルクを作ってくれた。
モカをノブさんに手渡して今度はタックンの授乳.......

「やっぱ......重労働だな。香織さっきの話なんだけどさ」
「何？さっきのって.....]
「俺寝室別にするつもりないから。俺だって親父なんだからさ。一緒に面倒みたいし」
「でも　ノブさんはお昼仕事があるでしょ。」
「大丈夫だって。さすがに母乳はあげられないけどこうしてミルク飲ませたりはできるさ」

愛おしそうにモカを見ながらそう言うノブさんは本当に素敵なパパの顔をしてた。

「ありがと。でも仕事に差し支えるようになったらその時は考えよね？」
「ああ分かった。それにしてもこいつよく飲むのな。」
「モカはね飲みがいいんだけど.....タックンは困ったことに哺乳瓶嫌いでさ。
おっぱいならよく吸い付くんだけどね。でも出てるのかどうかよく分かんないんだよね。」

「それってやっぱり男の本能ってやつなのかなぁ」
「何よそれ。」
「いや.....何でもない。」

.......前言撤回......

素敵なパパの顔からスケベな親父の顔へ......

「ノブさん男ってね。奥さんの妊娠中が一番浮気する確立が高いらしいよ。」
「お前この俺を疑ってるのか？滅相もない。」
「だってさ......その.......」
「その手の話はだなとりあえず子供寝かしてからだな。」

はい。ごもっともなご意見です........

お腹いっぱいになったのか二人はまたすやすやと眠ってくれた。

「しかしあれだな。赤ん坊ってのは寝てばっかりなんだな。」
「確かにね起きてる時は泣いてばっかりだし。」

早く一緒に遊べるようになりたいってノブさんは言った。
きっとすぐにそうなるよって私は答えた。

お母さんは本当にちょくちょく顔を出してくれて......ていうかほぼ毎日やってくる。
正直これには助かった。お母さんが来てくれなければとても二人の面倒は見切れない。
ノブさんも出来る限りの手伝いをしてくれた。
自分のペースで仕事ができるっていう利点もあって
どうしても一人で無理なときにはすぐに帰ってきてくれるからつい甘えてしまう。
こうしてみんなの手を借りて二人は順調に育ってくれた。

今日は二人の初めてのお誕生日。

昼間みんながプレゼントを持ってやってきてくれた。

恵理子さんは靴。可愛らしいデザインで色違いのお揃い。
まきちゃんは銀のスプーン。幸せを呼ぶらしい。
そしてえみちゃんは.......

「えみあんた.....ちょっとこれはさ　大きすぎ......」
「だって思いつかなかったんだもん。これ可愛いよね？」

箱から出てきたのはピンク色のひらひらドレスと蝶ネクタイのついたタキシード......？

「ありがと。可愛いよぉー。ほら七五三もあるし。これ着て写真撮らせてもらうね。」

久し振りにちょっとだけ騒いでみんなは夕方になってそれぞれの場所へ帰っていった。

「おかえりなさい。ノブさん」
「ただいま。みんなは？」
「もう帰った。プレゼントたっくさんもらっちゃった。」
「そっかよかったなぁ」

ノブさんは家に帰ると一番に私に必ずキスをする。
........だってまだ新婚さんだもんね。

それからノブさんはリビングでごろごろしながら遊んでる二人にも
いつもと同じにただいまの握手をした。

「ケーキ作ろうって思ってたんだけど実は今朝あるところから届いちゃって.....」
「ある所？.....ってどこだよ」
「どこだと思う？」
「そうだな......香織の実家とか？」
「ぶっぶーはずれ。うちの親からはまたお金。何か買ってあげてって」
「そうなのか。実はうちからも....ほら」

ノブさんとこもやっぱりお金だった。
それもきちんとご祝儀袋に入ってる。
じいじばあばの世代って何がいいのかわからないからって
今までも二人のお小遣いだとかいう名目でいくらかもらったけど
ノブさんと相談した結果二人の名義の通帳を作ってそこに半分ずつ貯金してる。

「じゃ誰だ？あ.....わかった。」
「ピンポーン」
「まだ答えてないから......」
「ふふすっごいよぉー。冷蔵庫に閉まってあるんだけどさ見る？」

ノブさんの返事も待たずにそのケーキを取りにキッチンに走った。
小さな箱にリボンのかかった二つのその箱を冷蔵庫から出してテーブルに置いた。

「二つ.....なんだな。那美も頑張ったなぁ。」
「ローソク二本じゃおかしいでしょって言ってたよ。」
「そっか。確かにそうかもな。」
「那美さんってやっぱりセンスいいよねー。」
「よかったな。じゃ早速パーティを始めますか？」
「でも本当に良かったの？おかあさんたちにも来て頂かなくて......」
「初めてのお誕生日は家族でしなさいってさ。そのかわり次の週末は両方の実家にお礼に行こうな。」
「うん。そうしよ」
「しかし......こりゃ豪勢だなぁ。」
「でしょ？」

実は昼間きてくれたみんなは今晩のパーティーのために料理を一緒に作ってくれてた。
驚いたことに一番お料理ができるのは独身であるまきちゃんだった。
まきちゃんの包丁さばきはそれはもう見事なもので
子供が好きそうな飾り切りが次々とお皿の上に並んでいって
私と恵理子さんはまるで料理教室の生徒さんみたいだった。
若干一名...... えみちゃんには拓斗と萌香の子守を頼んだ。
二人とも彼女には本当に懐いてるのでお陰でこっちは料理の方に専念できた。
途中見てみたら拓斗と萌香の間にえみちゃんが入っていつの間にか三人でお昼寝してたけど.......

拓斗と萌香を子供椅子に座らせてから家族でささやかなバースデイパーティーをした。
こんなに誰が食べるんだ？ってノブさんは笑ってたけど......

二つの可愛いケーキにはそれぞれの名前の入ったプレートが並んでた。
ノブさんがローソクに火をつけると二人とも興味深くじっとそれを見てた。
見つめる子供たちの瞳がキラキラと輝いて見えた。

「たくと　もか　お誕生日おめでとう」

きっとまだよく分かってないであろう二人は
それでも何となく私たちの真似をして嬉しそうに手をぱちぱちしてた。
ノブさんと二人でハッピーバースディの曲を歌ってあげた。
何だか照れくさいなって言いながらも可愛い我が子の為にとノブさんも一生懸命歌ってた。

私たちから二人へのプレゼントはノブさんと二人で相談して決めた。

拓斗にはレールのついた電車。
さすがにまだ自分では組み立てられないのでノブさんが作って電車を走らせた。
動く電車を見て大喜びの拓斗。

萌香にはお砂場セット。
これもまだちょっと早いとは思ったんだけど
前に公園に行った時に砂場で遊ぶ大きいお姉ちゃんをじっと見てたから。
これを使うのはきっともう少し先になるだろう。

一日中遊びまくって疲れた二人は私がキッチンで片づけをしてるうちに
ノブさんのお膝で眠ってしまってた。

「あーあ私の特等席なのにな」
「なんだ？やきもちか？嬉しいねぇ」
「そう思うなら早く二人ベッドに運んじゃってよね」

ノブさんと私は一人ずつ抱っこして二人をベッドに寝かせた。

「いいお誕生日だったね。ビデオ撮ったからみんなにも見せちゃおうね」
「いいけど...... 親馬鹿だって思われるのがオチだと思うぞ」
「それでもいいのだ。だってほんとじゃん」

ノブさんは小さく笑いながら二人のおでこを撫ぜた。
幸せそうにぐっすり眠ってる子供たち......

「せっかくだからさ今から二人で軽く飲まないか？」
「主役は寝ちゃったけど...... まぁいいか。」

それから二人でリビングに戻りもう一度ワインで乾杯をした。

「俺さあいつらが初めて目を開けたときに思ったんだ。
子供の瞳ってさすごく透き通ってるんだなって。」
「そうなんだよね。目ってさいろんな物見てるうちにだんだん汚れていくらしいからね。
生まれたばっかりの時ってまだ何も見てないからガラスみたいに透き通ってるんだってさ。」
「そっかぁ......いつまでもあんな風に透き通ってて欲しいけどな。
綺麗なものばっかり見てたらずっとこのままなのかな。」
「.......綺麗なものばっかりじゃないからね　世の中ってさ。
汚れたものとか間違ったものとかたくさんあるでしょ。
でもねそういうものも見てきっと成長するんだと思うよ。
.......ってねこれ全部ノブさんのおかあさんの受け売りだけどさ。」

ペロッと舌を出した私を後ろから軽く抱きしめたノブさんは
いつものように髪を優しく撫ぜてくれた。

「私ねこうしてる時が一番落ち着く。幸せだなって.......そう思う。
拓斗も萌香もいつか好きな人と一緒にこうして過ごすんだろうね。」
「....そうだな。でもやっぱり.....その.....あれだな。萌香が他の男にって思うとちょっと複雑だよな」
「あははノブさんも普通のお父さんだね。」
「......どんな父親だって思ってたんだよ。そういう香織だって拓斗を他の女に取られたら嫌だろ？」
「全然平気だよ」
「そんなもんか？」
「だって私にはノブさんがいるもん。ノブさんには私がいるでしょ？ご不満かしら」
「おっとぉそうきたか。男冥利に尽きるねぇ。今晩は覚悟していただかないとな」

ノブさんはそう言って私の手からワイングラスをそっと取り上げてリビングの明かりを落とした。

..........拓斗萌香........お誕生日おめでとう.........

できることならいつまでも

その瞳は透き通ったままで.....

menu back