cafe15

｢香織ちゃん。ランチすぐできる？｣
｢うん。すぐ出せるよ。急ぐの？｣
｢師走だからな。ちょっと忙しい。腹減ったぞー｣
｢あはは　了解｣

私と吉永さんは何も変わらない。なつみさんの事も話してない。
でもあの日から　オーナーの奥さんに会った日から

私自身が少し変わり始めていた......

｢はい。できたよ。急いで食べなきゃ。｣
テーブルにお皿を置いた時に吉永さんは私の手を撫ぜた。

｢晩は上手いハンバーグ食いにいくぞ。｣

小さな声で聞こえたから指でオーケーのサインを出した。

｢私　チーズハンバーグがいいな。｣
｢じゃ　俺はオムライスのついた奴にしよっかな。｣
｢そんなに食べれるの？｣
｢体力いるから.........この後ね｣
｢いやらしーなー｣
｢はい。いやらしいです｣
そんな馬鹿ばかしい会話が本当に楽しくて......
でも私の中に何かがつっかかっている。

｢.......吉永さんさ私とこんなに会ってて大丈夫なの？｣
｢急におかしな事言い出さない。｣
｢だってさ....私達ってほんとに一緒にいる時間多い気がするよ。｣

昼にも会って夜も一日おきぐらいのペースで会ってる私達。
普通で考えたらこの関係にしてはありえないと思う。
確かに明け方には帰って行くし週末は会えないけど......

｢んな事ばっかり言うなって｣

だめだ。どうしても聞きたくなる......

｢もし晩御飯とか....作ってたらどうすんの？｣
｢.....どした？なんかあったか？｣
｢別に.....ただ待ってるんじゃないかって....熱っ！｣
私は彼の顔を見れずにきたばっかりのハンバーグを慌てて口に運んだ。
｢.......いらないって電話してるから待ってない。｣
｢.....そう｣
｢気になるか？やっぱり｣

気にしたことはなかった。考えないようにしてたから。
でも本当は気にならない振りをしてきただけで.....
私はあの日から吉永さんの奥さんを意識するようになってた。
だけど私が気になると答えればきっと彼は........

｢ちょっと聞いてみただけ。美味しいね。うちの店とおんなじくらい。｣
｢だな.......今日さ香織ちゃんとこ泊まっていいか？｣
｢.......うん。いいよ。｣

その夜　私を抱いた後のベッドの中で吉永さんは　ぽつりぽつりと話し始めた。

｢香織ちゃん　何か聞きたい事ある？｣
｢ん...何？｣
彼の胸の中にしっかり抱き込まれて私は顔だけそっとあげた。
｢俺さ　何も聞かれないからいいかと思って.... ｣
｢うん。｣
｢聞きたくないだろうと思って。でもそれは卑怯なのかもな。｣
｢......私は何を聞いても吉永さんの事きっと好きだよ。｣
｢大した事なんかなんもないけどさ。｣
｢うん｣
｢聞きたい事あるなら言ってみな。｣

私は覚悟を決めた。きっと平気。こんなに彼を愛してるから...........

｢どんな....人なの？｣
｢....嫁か？｣
｢うん｣
｢別に普通の何処にでもいる女｣
｢何　それ。答えになってないよ。｣

私はわざと笑ってみせた。結構無理してるかも....

｢高校の時の後輩　いっこ下でさ。それからずっと付き合ってて　そんで結婚したんだけど.....｣

私は彼の話が止まってしまわないよう黙って聞いていた。
きっと平気　大丈夫....

｢結婚するときにかなり反対されて　ていうか二人とも若かったからな。
俺が２２の時だから.........あいつまだ２１だったし｣
｢そっか｣
｢だけど付き合い長かったし周りの反対押し切って嫁にした。だから......｣
｢うん｣

｢......離婚はできない。実家に返すのはやっぱかわいそうだから　｣

泣かない。私は決めたんだ。この恋愛で泣くのはやめるって......

｢.....うん。分かってる。私はこのままでいいから。｣
｢ほんと　ごめんな。｣
｢.......だって別れたくないもん。｣
｢俺　ずるいな。これで香織ちゃんは俺だけのものにしたいなんてな。｣
｢それでいいよ....私は平気だから。愛してるのは吉永さんだけだよ。｣
｢俺も.....香織ちゃんだけ愛してるから。｣
｢嘘つきだね。｣
｢.....ほんと。お前だけ。｣
言いながら　また私が溺れそうな熱いキスをくれる。

嘘でもいい..................

奥さんの事聞いて良かったと思った。
これで私は本当に何も期待したりしない。
その方がいい。このままが一番いいんだと.......
その時は本心でそう思っていた。

だけど......
それからは彼の向こうに見たことも無い奥さんの姿を感じるようになった。
どんな人なのか。綺麗な人なのか。仕事はしてるのかな。

そう　あの時のなつみさんのように......

恋人たちのイベントの日は二人で朝まで過ごした。
秋山さんに頑張ってもらって.....

クリスマスプレゼントはラピスのピアスだった。
私がすぐにつけて見せたら似合うよって言ってくれた。
私が彼に用意したのは一生懸命作った料理とあとドンペリ。
ピンクは高くて無理だったからホワイトだけど......
色々迷ったけど形の残る物はやっぱりいけないんじゃないかと思って。
吉永さんは私の手料理を旨いと言って全部食べてくれた。

でもさすがにお正月は無理だった。
私は年末年始は実家に帰らず一人アパートで過ごした。
もしかしたら彼がくるかもしれないから。
家族には友達と旅行に行くといっておいた。
父に気をつけて行って来いと言われ心が痛んだ。
結局　時々電話はあるものの彼に会える事はなかった。
でも会いたいとは.....言わなかった。

去年のお正月はどうしてたかなと思い出して.....やめた。
過ぎた事だから。振り返らないって決めたから。

月日は確実に流れていく。もうすぐ暑い夏が来る。

相変わらずの私達だけど
ある時何気なく私から出た言葉に吉永さんは困っていた。

｢一度でいいから奥さん見てみたいな。｣
｢はあ？勘弁して。香織ちゃん｣
｢いいじゃん。興味だよ。っていったら失礼か。｣

困らせるつもりはないけど本当に一度見てみたかった。

私が愛してる人の奥さんを.......

｢変わってるなお前。普通見たくないんじゃねーの？｣
｢そっかな。見ても平気でいる自身あるよー。｣

わざとふざけてみせた。
｢....実は俺　嫁に昼飯食いに行く店のこと話したことあってさ。｣
｢そうなの？｣
｢香織ちゃんとこうなる前な。お昼どこで食べるのって聞かれてさ。
そしたら一回行ってみたいって何回も言われててさ。でも香織ちゃんには会わせたくないから。｣
｢じゃ　連れてきてよ。土曜日なら吉永さん休みだし。私は店出てるからさ。｣
｢まじかよ。お前　本気か？｣
｢関係ないよ。吉永さんが好きなのは私なんでしょ？｣
｢香織ちゃんが一番好きだよ。｣
｢だったらいいじゃん。ね。｣
｢何で急にそんな事言い出した？｣
｢.....別に.........理由はないよ。｣

ほぼ無理やりに納得させた。どうしても見てみたかったから。
奥さんの事聞いても何も変わらない私に安堵してるのか気を許してるのか
吉永さんは渋々だけど最後は判ったって言ってお手上げのポーズをした。

嫌なことは早めに終わらせたいのか
早速その次の土曜日に彼は奥さんを連れてやって来た.......

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